El criminal nazi de origen ucraniano, John Demjanjuk, compareció hoy en la primera audiencia del tribunal distrital alemán como acusado de cómplice por el exterminio de 27 mil 900 judíos en el campo de concentración de Sobibor, Polonia.
Demjanjuk, un ex guardia de las SS (policía elite hitleriana), es acusado de haber conducido en 1943 en la Polonia ocupada a miles de prisioneros hebreos desde los trenes de deportación hacia las cámaras de gas, donde eran exterminados en masa.
El juicio, probablemente el último en Alemania contra un criminal de guerra, comenzó después de seis meses de pleito entre la Fiscalía de Múnich y la defensa que intentó hasta última hora exculpar al procesado de los horrendos crímenes de lesa humanidad.
Demjanjuk, de 89 años, fue deportado en mayo de Estados Unidos, luego de una tortuosa reclamación de la justicia alemana para juzgar al criminal, quien encabezaba la lista de los 10 ex oficiales nazi más buscados por el Centro Simon Wiesenthal.
La primera audiencia de una decena programadas hasta mayo de 2010 se inició con acusaciones de parcialidad contra la fiscalía por parte de la defensa y una gran expectación de testigos, familiares de las víctimas y más de 200 periodistas de todo el mundo.
Al juicio asisten 19 querellantes, cuyos familiares perecieron en Sobibor, y el director de la filial israelí del Centro Simon Wiesenthal, Efrain Zuroff.
Un testigo importante es el holandés Robert Cohen (83 años), sobreviviente de los campos de concentración, en particular de Auschwitz, quien perdió a su familia en Sobibor.
Al rechazar la impugnación, el fiscal superior Hans-Joachim Lutz, afirmó que si los tribunales alemanes tuvieron otro comportamiento en el pasado, ese no era un argumento del presente.
Cubierto por una manta y sentado en silla de ruedas, Demjanjuk dejó una impresión de apatía y de fragilidad, en una sala atiborrada de personas, con capacidad solo para 147.
El otrora guardia de Sobibor llegó a Polonia en 1942 como prisionero soviético, pero semanas después se convirtió en oficial de las SS, entrenado en el campo de concentración de Trawniki, en territorio polaco.
La justicia en Israel sospechó en la década de los años 70 del pasado siglo que el ucraniano pudiera ser el criminal de guerra conocido como Iván, el Terrible, o el verdugo del campo de concentración de Treblinka.
Fue condenado en 1988 por el asesinato de más de 800 mil judíos, pero la Corte Suprema de ese país lo absolvió de la pena de muerte en 1993.
Alemania logró a mediados de mayo la deportación desde Estados Unidos, donde se refugió en 1952, y presentó los cargos en julio luego de un dictamen médico favorable para ser juzgado.
